Le groupe PBP-3 au Paraguay

Du 2 au 16 avril 2008

Quelle belle surprise que ce Paraguay!! Moi qui aime les desserts, je « nous » considère bien servis par la dernière étape de notre expérience de solidarité en Amérique latine. Je viens de relire, dans ce blogue, les commentaires des gens qui nous ont précédés et je fais miens avec enthousiasme les témoignages et les descriptions rapportés. Le plan d’organisation et des visites étant le même, j’essaierai donc de ne pas les répéter.

En effet, nous aussi on a eu droit à l’accueil chantant à l’aéroport où même la télévision locale s’est pointée et à celui si cordial et chaleureux à Itacurubi de la Cordillera.

On a également goûté aux prestations musicales des petits groupes de trois à cinq musiciens-chanteurs qui se présentaient, comme ça, après le souper et au concert (1 h 30) à Isla Pucu donné par 40 jeunes harpistes et guitaristes.

Il faut aussi mentionner les cérémonies de bienvenue des élèves des cinq écoles où on a oeuvré et les despedidas (fêtes de départ) à la fin des travaux, la sérénade de nuit, et enfin la grande despedida de la fin du séjour au village avec orchestre, danse et repas.

Itacurubi compte, dans sa partie urbaine, quelque 4,000 habitants. Cette petite communauté rurale bien sympathique et accueillante nous a semblé tissée bien serrée. En fait, avec tous ces « buenos dias » qu’ils nous lançaient, on avait l’impression que tous les gens du village nous accueillaient personnellement. Autres indices parlants, le cordonnier qui ne voulait pas se faire payer pour une réparation et le quincaillier qui fit de même pour le matériel nécessaire à la réparation d’une de mes valises. Et ajoutons le fait que les familles qui nous hébergeaient n’acceptaient pas d’être payées et plusieurs offraient même des cadeaux au départ.

Autres points notables, les lieux généralement bien entretenus, la belle verdure, les arbres fruitiers (oranges, pamplemousses, citrons, bananes) sur presque toutes les propriétés. On cache bien sa pauvreté ainsi. On n’est pas toujours pressé au Paraguay. Par chance, lorsque l’on voit ces charrettes tirées par deux gros bœufs et l’antique autobus Mercedes au plancher de bois et ses cinq trompettes rouges à l’avant qui nous transportait aux chantiers et à certaines activités. Il faut bien dire que, par moment, on avait l’impression de revenir 50 ans en arrière. Et même impression qu’au Pérou et en Bolivie, le matériel et les outils en vente sont de bas de gamme, comme si les pays riches y déversaient toute leur « scrap »…

Comme pour les autres groupes avant nous, notre travail a consisté en des travaux de rénovation dans 5 écoles de rang, dont le remplacement complet d’une toiture en tuiles (Minas Cué), la poursuite de la construction d’un centre de formation de futurs enseignants (Instituto Docente), la construction d’une salle d’ordinateurs (Escuela Santa Lucia), la réfection d’une classe (Escuela Juan Andrés Aguilera).

Je peux toutefois m’exprimer davantage sur le 5e chantier où j’étais affecté : une petite école dans la grande campagne (Loma Medina). Deux classes pour 26 élèves dont deux petits groupes viennent le matin et deux l’après-midi et ce, souvent en présence de poules qui aiment bien y circuler. Pas d’eau courante, les bécosses au fond de la cour, une entrée électrique de 30 ampères, un puits dans la cour comme pour toutes les résidences du coin et, quand le puits est vide (souvent), les jeunes partent, avec la brouette, chercher de l’eau chez le voisin peut-être plus chanceux.
L’automne prochain, un groupe de Japonais doit venir creuser un puits artésien dans le rang, construire un gros réservoir et amener l’eau devant chacune des propriétés. C’est en prévision de ce grand pas vers la « modernité » qu’on nous a demandé d’effectuer les travaux suivants: amener une conduite d’entrée d’eau au bord du chemin et une conduite d’évacuation au fond du terrain (30 mètres) où une fosse septique de 3 mètres a été creusée par trois jeunes de la région. Pendant que deux Paraguayens construisaient une petite annexe à l’école pour y loger deux salles d’eau, on a installé la tuyauterie pour deux toilettes, un urinoir, deux douches et deux lavabos. En prime, nous avons aussi prolongé la conduite d’eau et posé un évier dans la petite cuisinette située à l’autre bout du bâtiment, peint l’extérieur de l’école et changé l’entrée électrique la portant à 60 ampères afin de permettre l’installation de pommeaux de douche chauffants et la connexion d’ordinateurs dont on espère se doter éventuellement.

Une anecdote : comme le poteau électrique situé dans la rue était plutôt branlant et ne pouvait supporter l’appui d’une échelle, notre électricien a simplement grimpé sur le toit de l’autobus pour faire ses connexions.

On peut penser qu’à l’automne prochain, d’autres gens de Casira auront à terminer les raccordements si les Japonais tiennent parole. À compter de ce moment, nos amis paraguayens de ce petit rang pourront dire : « On a eu l’eau courante au cours de l’année 2008 !!! »

Nous gardons un vibrant souvenir de notre séjour au Paraguay; la nature était belle, le travail valorisant et la température d’un automne chaud était à la hauteur de la chaleur de l’accueil reçu.

Jean-Yves Brochu
25 avril 2008

Une petite devinette pour observateur averti

Quel est ce beau jeune homme dont la photo a été captée au cours de ce voyage?

Vous trouverez la réponse en consultant les commentaires à la fin de ce texte.